Interview of Prof. Andrea Crisanti, Director of the Italian Malaria Network.
On the occasion of the World Malaria Day, United Nations Regional Information Centre for Western Europe (UNRIC) interviewed Andrea Crisanti, Professor of Microbiology at the University of Perugia and Director of Italian Malaria Network (IMN).
The Italian Malaria Network is an informal organization that promotes mutual cooperation, exchange of expertise, sharing of technological platforms and exchange of staff amongst a group of Italian research laboratories that have in common the objective of translating molecular, biochemical and epidemiological knowledge into effective malaria control measure. The IMN brings together nine Italian Universities and the Istituto Superiore di Sanità that combine unique cutting edge expertise and research capacity. The need that drove these different research groups to form a consortium is to be found in the high degree of integration between all the disciplines involved, which even more necessary than in other fields of medicine. Even more obvious is the need to “train” new young researchers able to learn and practice the latest methodologies and technologies and to keep up with their colleagues from the more scientifically advanced.
Question: Qual è l’impatto della malaria oggi?
Answer: La malaria rappresenta ancora oggi, a livello mondiale, una delle cause principali di mortalità ed è stata inserita dalle Nazioni Unite, per tale motivo, tra le malattie da debellare entro il 2015 insieme all’HIV/AIDS (Obiettivi del Millennio).I numeri relativi all’impatto della malaria sul tasso di mortalità destano infatti ancora grande preoccupazione: essa rappresenta oggi la più importante parassitosi e la seconda malattia infettiva al mondo per morbilità e mortalità dopo la tubercolosi, con 500 milioni di nuovi casi clinici all’anno (di cui il 90% in Africa tropicale) e 1 milione di morti all’anno.La sua attuale diffusione non si limita peraltro alle aree tropicali dell’America del sud, dell’Africa e dell’Asia, ma interessa anche gli Stati Uniti e altri paesi industrializzati che, sebbene in misura minore, presentano casi clinici provocati da spostamenti di persone che contraggono la malattia in zone in cui essa è endemica.
